Marc-Vivien Foé débute sa carrière au nord du Cameroun, sous les couleurs de l'Union Garoua, avant d'être remarqué grâce au Canon Yaoundé².

Lens (1994-1999)

Après la Coupe du monde 1994, Foé s'envole pour l'Europe. On l'attend à Auxerre³, mais c'est le RC Lens qui lui fait signer son premier contrat professionnel. Il débute le 13 août 1994 en première division française par une victoire 2-1 à Montpellier et fait rapidement l'unanimité du côté su stade Bollaert².

Lors de la saison 1997-1998, Foé joue son premier match à l'occasion de la douzième journée et la réception de l'AS Monaco qui se solde par une victoire lensoise un but à zéro⁴. Avec un nouvel entraîneur, Daniel Leclercq, qui succède à Roger Lemerre à l'intersaison⁵, le RC Lens est cinquième du classement au moment de la trêve hivernale, à cinq points du premier, le FC Metz⁶. La deuxième partie de saison voit Lens continuer son ascension et prendre la tête du championnat à l'issue de la trentième journée et une victoire à Metz, leader avant la rencontre⁷. Après trois victoires consécutives, le RC Lens obtient un match nul lors de la dernière journée à Auxerre et devient champion de France au bénéfice d'une meilleure différence de buts comparativement au FC Metz⁷. Foé joue dix-huit rencontres de championnat dont le dernier match à Auxerre⁸. En parallèle du championnat, Foé et le RC Lens sont dominés par le Paris Saint-Germain en demi-finale de la Coupe de la Ligue⁹ puis en finale de la Coupe de France, ce dernier match se disputant une semaine avant le dernier match du championnat¹⁰.

Après cette saison 1997-1998, Foé qui est devenu la star des Lions indomptables du Cameroun, est notamment pisté par Manchester United, prêt à offrir 3¹¹ ou 5 millions de livres¹², et est très attendu pour la Coupe du monde de 1998 en France. Cependant, pendant un stage de préparation avec sa sélection, il est atteint d'une fracture du péroné gauche durant un entraînement, ce qui l'empêche de participer à cette Coupe du monde et lui fait perdre le contact avec Manchester United^12,13.

West Ham, Lyon et prêt à Manchester City (1999-2002)

Foé rejoint West Ham en cours de saison 1998-1999, le transfert s'élevant à 4,2 millions de livres¹¹. Il quitte donc la France pour jouer en Angleterre, un rêve pour lui selon la BBC¹⁴. Avec le club londonien, Foé retrouve son meilleur niveau².

Foé revient en France sous les couleurs de l'Olympique lyonnais, avec lequel il remporte la Coupe de la Ligue en 2001 puis le Championnat de France en 2002. Le transfert vers le club rhôdanien, de 6 millions de livres¹¹, s'effectue après l'échec d'un transfert à Liverpool¹⁴.

Après ce deuxième titre de champion de France, Foé retourne en Angleterre par le biais d'un prêt d'un an à Manchester City, pour 550 000 livres¹¹, avec une option d'achat de 10,6 millions d'euros¹⁵. À Manchester, il est régulièrement présent dans le onze de départ de Kevin Keegan et marque neuf buts en trente-huit matchs sur les 41 joués par le club anglais¹¹. Son deuxième but lors d'une victoire 3-0 face à Sunderland le 21 avril 2003 correspond au dernier but du club dans le stade de Maine Road^11,14.

En équipe nationale (1994-2003)

International cadets et juniors, Foé dispute la Coupe du monde 1994².

Très attendu pour la Coupe du monde 1998 en France, Foé se fracture le péroné gauche durant un entraînement pendant un stage de préparation avec sa sélection, ce qui l'empêche de participer à la compétition^2,13.

En 2002, il est sélectionné pour jouer la Coupe du monde avec le Cameroun. Comme en 1994, il participe à tous les matchs de son équipe nationale. Malgré de bonne performances, les "Lions Indomptables" sont à nouveau éliminés. Durant la phase de groupe, ils battent l'Arabie saoudite, font match nul contre l'Irlande et perdent face à Allemagne¹⁶.

Double vainqueur de la CAN (2000 et 2002), Foé forme avec son ami Rigobert Song le renouveau camerounais. Après l'échec à la Coupe du monde 2002, il veut rapporter la Coupe des confédérations 2003 sur son continent².

Mort subite

Le 26 juin 2003 à 19h36, Marc-Vivien Foé s'écroule à la <abbr>72^e</abbr> minute de la demi-finale Cameroun-Colombie de la Coupe des confédérations 2003 sur le terrain du stade de Gerland de Lyon. Il est alors loin de l'action, dans le rond central alors qu'il se replaçait, après une longue chevauchée côté gauche. Victime d'un malaise, inanimé, les yeux révulsés, les premiers à son chevet sont les Colombiens Yepes et Patiño après de longues secondes. Foé est ensuite évacué maladroitement vers l'antenne médicale du stade, d'où le médecin de la FIFA annonce l’effroyable nouvelle après 45 minutes de tentatives pour le réanimer². Guy Roux, en direct, déplore que le match ne se soit pas arrêté pour qu'on puisse s'occuper du joueur dont l'état semblait être grave, ainsi que la négligence des soigneurs qui le font tomber en le transportant hors du terrain. Une autopsie détermine que la mort a pour origine une crise cardiaque consécutive à une malformation congénitale (hypertrophie cardiaque).

Hommages

Cette mort subite provoque beaucoup d'émotion chez les Camerounais mais également chez leurs adversaires en finale, la France, dont de nombreux joueurs connaissent et apprécient « Marco ». D'ailleurs, lors de la seconde demi-finale opposant la Turquie à la France, Thierry Henry, très vite imité par ses coéquipiers a levé les doigts vers le ciel après son but, dédicace au Lion mort.

Lors de la finale perdue contre la France (1-0) , ses coéquipiers se sont échauffés avec le numéro 17, qui était celui du joueur, et à la fin du match, ont fait un tour d'honneur avec une photo géante de Foé.

Le 11 novembre 2003, Basile Boli a organisé un match opposant les Lions indomptables à certains coéquipiers des anciens clubs de Marc-Vivien Foé (Lens, Manchester City et Lyon) au stade de Gerland de Lyon.

Plusieurs hommages ont été rendus à Foé. Le club anglais Manchester City a retiré son numéro 23¹⁷, l'Olympique lyonnais ainsi que le RC Lens ont retiré quant à eux le numéro 17 de leurs effectifs respectifs (le 16 juin 2008, l'Olympique Lyonnais a remis le numéro 17 au bénéfice de Jean II Makoun, lui-même camerounais). D'autres hommages incluent le baptême d'une partie du stade City of Manchester Stadium à son nom.

La ville de Lyon a inauguré un Stade Marc-Vivien Foé dans le <abbr>3^e</abbr> arrondissement qui est utilisé par l'AS Monchat. Au stade Félix-Bollaert, une avenue porte son nom, et un mur peint le représente lui et l'Afrique (lion, arbre...). Il y est inscrit « Un lion ne meurt jamais, il dort. »¹⁸.

Sous l'impulsion du président de l'OL Jean-Michel Aulas, une réunion des plus grandes instances du football mondial est organisée avant la fin de la Coupe des confédérations 2009 afin de renommer l'épreuve la Coupe Marc-Vivien Foé. Un hommage lui est rendu le 28 juin 2009, lors de la finale de la Coupe des confédérations opposant le Brésil aux États-Unis. À Johannesburg, lieu de la rencontre, le fils aîné de Marc-Vivien Foé lit un texte en hommage à son père, quelques secondes avant le coup d'envoi.

Le 26 juin 2013, pour le <abbr>10^e</abbr> anniversaire de sa mort, en demi-finale de la Coupe des confédérations 2013 au stade Mineirão, à Belo Horizonte, au Brésil, un hommage a été rendu à Marc-Vivien Foé un peu avant le début du match Brésil-Uruguay. Une minute de silence lui a été accordée en son hommage.

SOURCE:  https://fr.wikipedia.org/wiki/Marc-Vivien_Fo%C3%A9